Dal latino habitare «abitare», propriamente «egli abita», habitat è un termine mutuato dalle scienze naturali che si riferisce all’insieme delle caratteristiche fisiche e ambientali di un luogo entro cui una specie trova le migliori condizioni per sopravvivere.

Per l’edizione 2023 ALA Art Prize invita gli artisti e le artiste a confrontarsi con l’idea di habitat, concetto multilivello e metafora per un ambiente ideale, fisico e relazionale, da indagare nelle sue molteplici articolazioni naturali e artificiali e implicazioni sociali e culturali.

Acque, Amare è un grande arazzo che si sviluppa sulla parete della scala monumentale del Teatro Mediterraneo accompagnando il movimento di chi attraversa gli spazi centrali della sede ALA. Bonafini realizza un intreccio di figure che dalle loro estremità, fatte di pinne e code di pesce, si infittisce, culminando in un groviglio di profili che si stagliano a polena di prua.

Il lavoro sembra tessere insieme racconti e leggende del Mediterraneo e di Napoli: sirene e creature marine, Partenope con la sua doppia natura di donna e pesce, maschere teatrali, presenze fluide si avviluppano in un abbraccio di storie e mito. Il titolo, Acque, Amare, sancisce il legame che quest’opera intrattiene con l’iconografia marina e insieme allude alla dimensione di dualità che attraversa l’immaginario partenopeo.

Le suggestioni legate alle trame del territorio vengono sintetizzate attraverso figure ibride grazie ad un lavoro manuale che intreccia segno pittorico e pratica scultorea. L’artista ricorre alla tecnica dell’intarsio combinando sagome ricavate da fibre domestiche e industriali, in parte provenienti da materiali di recupero, intervenendo sulla superficie posteriore dell’arazzo. Il risultato è un collage di tessuti dove a ciascuna figura, valorizzata  con una colorazione a pastello realizzata a mano, corrisponde una texture specifica.